美容整形と間違われやすいものに形成外科があります。

形成外科は比較的新しく出来た医学のひとつです。以前はできものや奇形などの外見上の問題は、そのものができた部分によって、外科や耳鼻科、皮膚科などと分かれて診察を受けていましたが、それらをまとめて形成外科として診察できるというものです。

身体の表面上に起こっている腫瘍（できもの）や外傷、奇形や変形などを手術や治療によってできる限り正常に近づけるということです。具体的にはあざやわきが・傷跡や皮膚に出来た脂肪腫などがあります。実際に美容整形で行われている技術によっては形成外科から派生されたものが多くあり、治療内容によっては混同されやすくなっています。そのため美容整形と形成外科は、外見上・機能的に異常があるかないかで判断されます。

審美的な側面から手術・治療を行うと美容整形になります。また美容整形は形成外科から派生したものであるという考えから研究を進めてきたもので、日本美容外科学会（ＪＳＡＰＳ）があります。